近年来,由于肿瘤分子生物学及肽组合化学的迅速发展,肽及肽的衍生物在肿瘤化疗,免疫治疗研究中得到了广泛应用。海洋生物是新型的肽类次级代谢的丰富来源,现已从多种生物中发现一系列高活性的抗肿瘤,抗病毒,抗微生物及抗心血管病的活性多肽,海洋抗癌肽的结构与陆生动植物肽(糖肽)有很大不同,多为小分子环肽,含有丰富的D-型氨基酸,羟基酸,新的α-氨基酸与噻酚,有的还含有烯键与炔键,这大大提高了肽的生物稳定性及生物利用度。其中抗癌肽尤为引人注目,它们不仅抗癌活性高,而且稳定性好,如海兔doiastin10是迄今为止已知来源的活性最强的抗肿瘤剂,已进入临床试验。